SVN的全称是Subversion，即版本控制系统。它是最流行的一个开放源代码的版本控制系统。作为一个开源的版本控制系统，Subversion管理着随时间改变的数据。这些数据放置在一个中央资料档案库（Repository）中。这个档案库很像一个普通的文件服务器，不过它会记住每一次文件的变动。这样就可以把档案恢复到旧的版本，或是浏览文件的变动历史。

SVN系统具体是如何实现对项目软件的版本控制，一方面通过实现历史操作记录查阅。在任意一台服务器中都可以添加一个SVN版本库，而相应的版本库中存放大量的程序和文档，而这些项目资源主要通过配置管理员依据不同的配置管理计划对不同项目的组员分配与之相符合的访问权限，进而实现对资源的统一管理；只有SVN标本过版本库中的资源，项目组成员可以对版本资源库中的资源进行访问。

一次简单的访问过程包括：相关项目组员首先在客户操作端建立一个从版本库检索出来的项目文件，而后就可以对拷贝的档案进行修改，最后通过SVN提交命令将其修改后的项目文件提交到终端服务器，终端服务器最终会对修改后的项目文件做最后的综合更新记录。

修改过的文件在修改未被提交到服务器前，SVN服务器只会对已经提交到网络端服务器的项目文档进行更新审核，并与其他人的合并，在此之前修改过的文档是保密的，提交之后SVN络端服务器会将修改后与修改之前的数据进行比较，并在后台对修改内容就行标注显示，进而实现对历史操作记录的更新记载。最终实现项目组组员既能检索出旧版本，又能通过SVN实现新旧版本的对比，另一方面SVN通过进行组员间的协同开发实现对项目软件的版本控制。协同开发一般是指版本控制系统间接受并处理不同用户提交的各种不同性质版本的资源代码，同时允许各个用户之间在遵循相应规则范围内实现合作开发。如何处理好有矛盾的版本控制系统才是能够协同开发的关键，像是多个程序编码员同时对同一份资源代码进行修改、提交到SVN版本库，就有可能发生提交后的版本意见想法相冲等问题。