很多刚刚学习Java的小伙伴用的第一个服务器就是Tomcat，Tomcat因技术先进、性能稳定，开源免费，而深受Java开发者的喜爱并得到了部分软件开发商的认可，成为目前比较主流的Web应用服务器。然而，尽管Tomcat名声在外，还是有很多刚接触Java的人仍对Tomcat到底是什么保持疑问。

Tomcat简单的说就是一个运行JAVA的网络服务器，底层是Socket的一个程序，它也是JSP和Serlvet的一个容器，可以看成是Apache的扩展。当然，这个简单的结论也是经过一系列复杂的推论得出的结果。

Tomcat是Apache 软件基金会（Apache Software Foundation）的Jakarta 项目中的一个核心项目，由Apache、Sun 和其他一些公司及个人共同开发而成。由于有了Sun 的参与和支持，最新的Servlet 和JSP 规范总是能在Tomcat 中得到体现，Tomcat 5支持最新的Servlet 2.4 和JSP 2.0 规范。

Sun推出的JSP（Java Server Pages）是一种运行于服务器端的动态网页开发技术，它基于Java技术。执行JSP时需要在Web服务器上架设一个编译JSP网页的引擎。Tomcat服务器是Apache组织开发的一种JSP引擎同时支持Servlet，本身具有Web服务器的功能，可以作为独立的Web服务器来使用。但是，在作为Web服务器方面，Tomcat处理静态HTML页面时不如Apache迅速，也没有Apache健壮，所以我们一般将Tomcat与Apache配合使用，让Apache对网站的静态页面请求提供服务，而Tomcat作为专用的JSP引擎，提供JSP解析，以得到更好的性能。并且Tomcat本身就是Apache的一个子项目，所以Tomcat对Apache提供了强有力的支持。对于大多数网站来说，Tomcat是一个很不错的选择。 Tomcat 在严格意义上并不是一个真正的应用服务器，它只是一个可以支持运行Serlvet/JSP的Web容器，不过Tomcat也扩展了一些应用服务器的功能，如JNDI，数据库连接池，用户事务处理等等。Tomcat 是一种具有JSP环境的Servlet容器。

Servlet容器是代替用户管理和调用 Servlet的运行时外壳。那么什么是Servlet容器呢？ Servlet容器，负责处理客户请求。当客户请求来到时，Servlet容器获取请求，然后调用某个Servlet，并把Servlet的执行结果返回给客户。当客户请求某个资源时，Servlet容器使SERVLETREQUEST对象把客户的请求信息封装起来，然后调用JAVA Servlet API中定义的Servlet的一些生命周期方法，完成Servlet的执行，接着把Servlet执行的要返回给客户的结果封装到SERVLETRESPONSE对象中，最后SERVLET容器把客户的请求发送给客户，完成为客户的一次服务过程。

最后简单总结一下，Tomcat实际上只是一个中间件，在B/S架构中，浏览器发出的http请求经过Tomcat中间件，转发到最终的目的服务器上，响应消息再通过Tomcat返回给浏览器。实际上，Tomcat作为Java开发中的一个重要内容，在动力节点在线的视频课程中有很好的体系，要学习的小伙伴要抓紧时间了。